一、
我带来的检测器械被放在了魔王的寝宫里。帮忙搬运的仆人们显然没见过这些魔素理论与科学的结晶，一路上窃窃私语。魔王则为了配合检查，半卧在了寝宫的床上，任由我将连着导线的电极贴在她的手臂上。
“……这个，需要贴在您的腰侧上。”我的手停下了动作。
一旁黑发的贴身侍卫的手已经搭在了佩剑的剑柄上。魔王微微抬手，制止了她。“无妨。”说着便将自己的上衣拢起，“请。”
一旁守卫眼中的怒火快要将我吞没了。“……陛下，万分抱歉，我只是不明白这个人类到底在……”
魔王瞥了她一眼，她的后半句话立刻吞回了肚子里。
魔王比我想象的要更为沉默。只有当我观察着屏幕上显示的魔素水平与各项体征，在纸上抄抄写写时，她才缓缓开口：“本王原以为’森林贤者’的治疗手段会更加顺应自然与元素，比如使用魔药或是图腾。还是说，你的魔力过于稀薄，只能借助这些机械？”
这些仪器当然不是这个世界的知识的产物。对于这点，我不打算过多解释。“现在只是在进行基础检测。”我纠正道。“森林贤者也并非我自称，不过是我在森林独自研究时他人为我起的绰号罢了。”
“好。”我把笔与纸收回包内，“现在进行身体检查。”
“我要摸摸您的兔耳。”
“你……”
侍卫的眼中几乎要喷出火来，佩剑也拔出来了一半。“竟敢对魔王大人口出狂言！”
“……罢了。”
魔王拦下了气势汹汹的侍卫，犹豫了一会儿。“如果是为了诊疗的话……”她深吸了一口气，仿佛即将走上刑场一般。“请来吧。”
“那么，失礼了。”
很软。
手指首先触碰到的是一层细密的绒毛，而后感受到了温热的体温。翘起的耳朵比想象中的要更加柔软，薄薄的软骨随着手指的揉捏而乖巧地改变了形状，透过光线还能看见几条纤细的血管。是的，这是一对货真价实的兔耳。
“嗯？”
耳朵似乎想要从指缝间逃走——魔王低下了头。
“怎么了？”我俯下身，尝试看清魔王的表情。“您有什么不适吗？”
得益于垂下的头，魔王的脸大半藏在了阴影里，但仍能看见她的耳根略有些发红。“……没事。继续检查。”她尽可能用平淡的声音回复道。
“那么……”尝试逃走的耳朵被我重新握在了手里，“我继续。”
兔子的耳朵是很敏感的，这是我从“之前的世界”获得的知识。作为羸弱的被捕食者，必须保证对外界的信息足够敏感，才能在残酷的野外生存下去。当我用指腹轻轻摩挲兔耳内侧时，从耳朵根部传来的微微颤抖也佐证了这一点，
同理，也很容易痛。
当我的手指掐下去的时候，魔王的身体很明显地颤了一下，我能听见她似乎抽了一口气。也是同一时刻，侍卫的剑架到了我的脖子上。“陛下！”她急迫地想要上前一步，但又对我抱持警戒，不敢放下我脖子上的剑。
“诊断结束了，感谢您的配合。”我对此视若无睹，只是放开了握着兔耳的手，“接下来还有几个问题需要问您。”
“本王无恙。”
魔王的气息还有些乱，但她还是把头抬了起来，脸上平静的表情似乎与刚才别无二致。“你退下吧。”她向侍卫示意。“当务之急是治好这诅咒，尽快恢复战力。诊疗同样也要付出代价，本王的感受无足挂齿，你也不必跟着心惊肉跳了。”
“……是。”
侍卫将剑收了回去，恶狠狠地瞪了我一眼，沉默地离开了寝宫。
“好。”魔王望向我。她的眼神依然冷峻，除了左耳被我捏的有些变形，可怜巴巴地垂着以外，和在王座上的她没有什么区别。“你还有什么想问的吗？”
“耳朵是有感觉的吗？”
明知故问。
魔王老实而又有些不情愿地回答：“是。”
“但是其中并没有魔素分布。”我翻看着之前的记录，“基本可以排除是把您的魔力封印在了耳朵里。除此之外，耳朵更像是身体天然的一部分，所以……”我顿了顿，“能否向我透露，您是否还长出了兔尾巴？”
魔王——用手撑着额头，尝试用这种方法掩盖自己复杂的表情，“……是。这个也要检查吗？”
“这倒不必。”但我还是没忍住想象了一下那个画面，“您能说说最早是什么时候出现的症状吗？”
“应该是大约二十天前沙蝎峡谷的那场战斗吧。本王在最后遭人暗算，被暗箭伤到了肩膀。伤口本身并无大碍，但似乎箭头混合了毒与诅咒，这种毒与诅咒非常诡异，我们的术士和魔药师都对此束手无策，就算砍掉耳朵也会再生。再然后……”她叹了口气，“就变成现在这样了。”
我略微思酌片刻。“这可能是一种伪装成祝福的诅咒。”
“伪装成祝福？”
“您知道魔人族里的兔人吗？就是魔族与人类的混血儿。尽管继承了部分魔族的特征，但魔人族的战力与人类无异，其中的兔人则更是最为弱小。为了增强能力，有一种祝福可以将魔人族暂时变为魔族，而您受到的可能就是相反的祝福，将您由魔族变成了兔人。”
我望着魔王微微摇晃的耳朵。
“……而您似乎与兔人族的相性格外好。”
“根据您之前送来的血样，我在自己的小屋里调配了一部分能短时间抑制祝福的魔药。”我从一旁的箱子里掏出了一个小玻璃瓶。“但作为抑制祝福的‘毒药’，这种魔药的持续时间不长，副作用也很严重。为了彻底祛除这个祝福，必须进行更长期的治疗。”
“先让本王试试你的药。”魔王比我想象中的要更加积极，她向我伸出手来，“如果真的能在短时间内恢复正常，本王再考虑你的说法。”
“那您得把兔耳朵再给我一次。”
看着我从箱子里掏出的黄铜注射器，魔王愣住了。
“直接把魔药注射进血液里可以快速增加血药浓度。”我解释道，“在被祝福的部位注射会更快。如果您不愿意用耳朵，尾巴也行。”
魔王短暂地沉默了一会儿。“可以，就用耳朵吧。”她回答得很干脆，表情也没有多少改变。
不同于神态的是，魔王的兔耳朵在发抖。
我装作没看到，用手扶住了轻轻颤抖的柔软兔耳。“我要注射了。”
“您不害怕我对您下毒吗？”
我用镊子夹着沾了酒精的棉花在兔耳的血管上擦拭，听完了我的提问之后，魔王的兔耳动了动。“如果是那样的话，你没法活着离开这座寝宫。本王也不会因为这点顾虑就放弃治愈的可能。”她微微抬头，望向我，“本王好奇的是你想要什么。听说你没有收下任何作为邀请赠礼的财宝与魔器。”
想要摸兔耳。
——这种话肯定是不能说出来的。
“我想要你们魔族的国立图书馆。”
我用手轻轻捉着她的左侧兔耳，仔细寻找着血管。“当然……只要允许我借阅就可以。以及，我也想要将您作为研究材料。魔王的身体比人类可有趣多了。”
“只有这些吗？”
魔王似乎并没有感到冒犯。“只要能治愈本王，当然可以。不管是国立图书馆，还是本王的身体，你都可以拿去尽情使用。”
我意味深长地望着魔王的兔耳。
“一言为定。”
转变几乎是在瞬间完成的。
随着药物流入血液，魔王的兔耳抖动了一下，没精神地耷拉了下去，隐藏在那一头白发之中。与之对应，魔王走下了床，站在了我的面前。
“不错。”
极具侵略性的魔素激流几乎在瞬间将我吞没，而后又被轻松地收回。我一个趔趄，扶住了旁边的椅子才勉强站稳，而魔王甚至连手指都没有动过。
她似乎对此相当满意，用一只手抓着我的脖子，轻松地将我提了起来。“如果本王现在捏碎你的脖子，你会后悔吗？”
“比起这个……”
我艰难地开口。
“呃……只有这样？虽然战斗力好像增强了，但是您的体型是不是没变？我以为您是因为被诅咒了才保持这个……瘦小的外形的。”
或者说贫瘠。
“……”
魔王沉默了。
“所以呢？你失望了吗？”
“没有。”我很坦诚。“我觉得个子小一点比较可爱。”
“你要把魔王带走？”
机密会议室里并没有多少人，除了之前见过的黑发贴身侍卫之外，这里应该都是知道魔王秘密的心腹。即使隔着一张桌子，我也可以清晰感受到来自那位侍卫的杀意。
“莱拉，听他说。”坐在魔王左侧，戴着眼镜的堕天使制止了愤怒的侍卫。“你的理由是什么？”
“魔王陛下需要至少三个月的持续治疗才有可能彻底摆脱这个诅咒，我只带了一些小型的检测仪器，真正的治疗用仪器与配合的法阵在我的据点。”我停顿了一下，“我居住的小屋建造在灰雾森林一处魔素的‘大流’喷涌口上——你们魔族应该明白这是什么意思。我的法阵都是围绕着大流搭建的，不能把仪器搬来魔王城。”
“所以，魔王必须和我一起回去，呆在我的身边接受治疗。”我做出了总结。
“你……”
侍卫莱拉似乎想要反驳我，却找不到合适的理由。“万一陛下遇见危险怎么办！你能负责吗？”
“本王不需要他人负责。”
魔王终于开口了。
“并且，本王也无需护卫。目前战力本就紧缺，若是出调人手，难免引人注意。在本王离开的期间，本王会和佩诺朵保持联系，除此之外，一切事务交由罗塞塔负责。”
一旁的堕天使无奈地点了点头。
“如果三个月后本王没能治好，或者因为意外而没能回来，那就让艾德伍斯来继承本王的位置吧。”魔王的话很干脆。
“但是……”莱拉仍在做最后的挣扎。“至少让我……”
“莱拉，你很强大，你还能为魔族做很多事。”
魔王起身，拍了拍莱拉的肩膀。
“而一个无法战斗的魔王没有任何价值。”
